杨承宗：为原子弹加铀的科学家

杨承宗（1911.9.5—2011.5.27），江苏吴江人，著名放射化学家、教育家，我国核燃料工业的主要开拓者，共和国放射化学学科奠基人。1947年—1951年，在法国巴黎大学居里实验室师从伊莱娜·约里奥-居里攻读博士学位。1951年秋回国后，在推动放射化学的学科建设和人才培养工作中发挥了关键作用。1961年—1969年，领导、组织二机部第五研究所科研人员顺利解决了天然铀水冶、纯化和转化各个过程中的放射化学及其工艺问题，为“两弹”研制和中国铀工业的建立作出了卓越贡献。1978年以来，先后担任中国科学技术大学副校长、安徽省人大常委会副主任、合肥联合大学首任校长等职。

杨承宗活了100岁，是位名符其实的世纪老人。生活中，杨承宗是个谈吐幽默、乐观豁达的人。可在工作中，他又是个十分严肃、严格、严谨的人，有时严苛到不近人情。

给毛泽东捎“口信”

杨承宗毕业于上海大同大学，1934年经人引荐，杨承宗来到北平研究院镭学所，所长就是大名鼎鼎的严济慈。1947年初，经严济慈先生推荐，杨承宗赴法国居里实验室留学，师从居里的长女伊莱娜·约里奥-居里学习放射化学前沿理论。1951年6月15日，杨承宗获巴黎大学理学院科学博士学位，其论文被评为最优级。求学期间，杨承宗成功研究出分离微克量级镧系元素与锕系元素的离子交换方法，在学术道路上日益走向成熟，成长为一名基础扎实、具备相当实力、在国际上有一定影响的青年放射化学家。

博士学位答辩结束的一周之后，杨承宗收到了钱三强从北京发来的希望他早日回国工作的电报，于是毅然决定放弃法国国家科学研究中心为他开出的“年薪为555350法郎另加补贴”的高薪续聘。回国前夕，他按照钱三强的委托，用组织辗转捎来的3000美元购买了大量与原子能相关的书籍、仪器、药品等。一一归整完毕，竟用去了13个大大小小的箱子！虽然知道年迈的父亲翘首以盼留洋多年的儿子，妻子一个人带着4个子女在苏州乡下艰难地生活，杨承宗依然垫上了自己在法国节省下的全部积蓄，只为能买更多的仪器和资料。

时任世界保卫和平理事会主席的约里奥-居里先生听说杨承宗要回国，专门抽出时间约见他，说：“你回去转告毛泽东，你们要保卫世界和平，要反对原子弹，就要有自己的原子弹。原子弹也不是那么可怕的，原子弹的原理也不是美国人发明的。你们有自己的科学家，钱（三强）呀、你呀、钱的夫人（何泽慧）呀、汪（汪德昭）呀。”当时抗美援朝战争正酣，美国多次对中国进行核讹诈。居里先生大声疾呼中国应该有自己的原子弹，实际上是对中国人民正义事业的强有力支持，对后来中央下决心发展自己的核武器起到了积极的推动作用。

1951年10月杨承宗回到北京当天，就向钱三强报告了约里奥-居里先生托他转告毛泽东的这段话。钱三强请时任中科院党组副书记丁瓒向中央有关领导作了汇报。后来中央又专门派中宣部科学处联系科学院工作的龚育之找杨承宗核实，并且强调了保密性。此后的30多年里，杨承宗一直守口如瓶。直到1983年11月，杨承宗向为征集所史资料专程前来拜访的原子能所原党委书记李毅谈及此事，才揭开当年的秘密。这段往事后来被写入1987年出版的《当代中国的核工业》一书中，成为信史。

奠基放射化学

为迎接杨承宗归国，钱三强抽空亲自去购买化学器材，跑遍全北京几家科学仪器商店，买了几架当时能买到的最好的天平和几个白金坩埚。杨承宗到所不久，钱三强就告诉他：在放射化学方面，我给你准备了“三个两”，就是两架日本的摇摆天平，两个白金坩埚（掺假的）和两个人（大学毕业生朱培基和朱润生）。

面对艰苦的科研条件，杨承宗带领几位青年大学生，从修旧利废、创造实验条件入手，逐步开展了一些放射化学研究工作。1953年初，杨承宗对北京协和医院一套废弃的提氡装置进行了修复。这套装置在抗战初期就已废置，长期废置造成的损坏以及它自身的强辐射性使修复工作非常困难。杨承宗深知这件事的危险性，他没有让随同的两位助手朱培基和朱润生去接触最危险的贮藏镭源的保险柜，只让她们做些辅助工作。修复之后，这套装置约每4天可以产生250毫居里的氡。这项工作不仅为北京协和医院消除了安全隐患，也获取了一批珍贵的放射性样品，为开展中子物理实验方面的研究提供了有利条件。实验物理组的戴传曾利用提取的氡和他从英国带回的铍粉，制成了数十个氡—铍中子源，首次在国内实现人工放射性。然而，在这一举多得的背后，由于杨承宗过近地接触强放射源，导致右眼出现了荧光，后来逐渐发展为右眼视网膜剥离，最后右眼彻底失明。

1954年1月，近代物理所迁至中关村。鉴于天然放射性物质容易干扰核物理微弱电磁辐射测量，杨承宗经过踏勘，选定主楼东侧一块偏僻的荒地，亲自设计了专供长寿命放射性元素研究的放射化学实验楼。这座被惯称为“放化小楼”的实验楼，是当时国内唯一能进行放射化学操作的实验室。正是从这里走出了新中国第一代放射化学研究人才。

从1953年开始，杨承宗在所里系统讲授放射化学课程，听课者还包括少数前来进修的北京大学和清华大学的青年教师。截至1955年秋，近代物理所的放射化学研究人员由最初的3名增至42名，其中多数后来成为我国放射化学的中坚力量。

1956年4月，近代物理所承担了《1956—1967年科学技术发展远景规划》（简称《十二年规划》）中“原子能科学”部分的起草工作